Pourquoi le « travail ingrat » est important

Pourquoi le « travail ingrat » est important

Par Lindsey Pollak

Je suis de plus en plus désolée par le nombre d'étudiants et de nouveaux diplômés qui se plaignent que leur emploi ou leur stage comporte trop de « travail ingrat ». (Ce qui est surprenant est que ces plaintes n'ont pas diminué du tout malgré le climat économique difficile, et qu'on pourrait plutôt penser qu'un emploi qui demande une certaine quantité de travail ingrat est mieux que ne pas avoir de travail.)

Définissons d'abord cette expression problématique. Selon une définition (probablement douteuse?) de Wikipédia, l'expression « travail ingrat » (« grunt work », en anglais) trouve son origine dans le domaine militaire et fait référence à la tâche réalisée par les soldats et consistant à aménager des toilettes extérieures en temps de guerre.

Beurk. S'il s'agit du travail ingrat que l'on vous demande de faire pendant votre stage d'été, je suis entièrement d'accord sur le fait que vous devez vous en plaindre.

Cependant, d'après mon expérience, ce que les gens qualifient de « travail ingrat » concerne généralement des tâches telles que répondre aux appels téléphoniques, aller chez Starbucks, classer des documents, assembler des présentations, distribuer le courrier et, celle qui fût ma responsabilité quotidienne majeure lors de mon premier stage universitaire, visiter jusqu'à trois cafés par jour pour trouver un muffin sans matière grasse au parfum précis que mon patron voulait au déjeuner ce jour-là. (Oui, c'était le vieux temps où les gens consommaient des glucides.)

S'il s'agit des types de tâches que l'on vous demande de faire, je vous conseille de les accomplir avec la même énergie et la même éthique du travail que vous appliquez à toute autre tâche qui vous est attribuée. Je sens que certains d'entre vous risquent de faire la grimace en entendant ces conseils (particulièrement ceux fraîchement diplômés de l'université et qui y ont occupé plusieurs postes de leadership), mais je vous explique pourquoi il est parfois plus important de bien effectuer des tâches ingrates que de briller dans de gros projets.

• Accomplir des tâches « ingrates » dans la joie vous permet de défier le stéréotype selon lequel les travailleurs de la génération Y sont paresseux ou se croient tout permis. Même les individus les plus travailleurs de cette génération peuvent être mis dans le même lot par les employeurs qui ont eu l'expérience de certaines recrues pas si travailleuses. En outre, étant donné qu'il s'agit également d'un sujet brûlant dans les médias, certains employeurs ont déjà des préjugés concernant les jeunes travailleurs et cherchent à savoir si vous pensez que tout vous est permis. Si vous faites toutes les tâches qui vous sont assignées avec le même enthousiasme, vous pouvez faire disparaître ce préjugé.

• Chaque chose que vous faites au travail contribue à votre réputation professionnelle. Indépendamment de toute caractérisation de votre génération, n'oubliez pas que vous bâtissez personnellement une marque professionnelle. Cela comprend votre manière d'interagir avec les collègues, de communiquer en ligne, de réaliser des projets difficiles et, bien sûr, de gérer le travail ingrat quotidien dans le cadre de votre emploi. Maintes et maintes fois, j'entends des directeurs se plaindre à propos de jeunes professionnels qu'ils décident de ne pas embaucher ou de ne pas promouvoir, car même si ces jeunes disent adorer relever des défis et des tâches importantes, ils rechignent devant les tâches qu'ils estiment ne pas être à leur hauteur. Efforcez-vous d'être reconnu comme quelqu'un qui réalise toutes les tâches avec une attitude positive et une excellente éthique du travail. Ce sont ces personnes qui évoluent rapidement.

• Chaque tâche a un impact qui la dépasse. Peu importe à quel point une tâche qui vous a été assignée peut être ennuyeuse ou répétitive, essayer de connaître sa finalité. Par exemple, si vous assemblez et relisez des dizaines de présentations PowerPoint, je pense qu'il est approprié de demander à votre superviseur à quoi ces présentations vont servir. Si la réponse est : « Nous lançons une campagne de plusieurs millions de dollars pour un nouvel annonceur potentiel », votre tâche revêt subitement une importance cruciale. (Il n'y a pas de mal à demander si vous pouvez lire les pages que vous assemblez et en apprendre davantage sur le client potentiel, voire à assister en tant qu'observateur à la réunion de lancement.)
  
  Quel est l'intérêt de ramener une commande Starbucks impeccable? Le réseautage! Lorsque vous rapportez à un collègue son double café mi-décaféiné au lait de soja, profitez de l'occasion pour discuter quelques minutes, poser une question ou simplement faire bonne impression. Plus vous passerez de temps à discuter en personne avec vos collègues, particulièrement ceux d'âge mûr, meilleure sera votre situation.

  
  

• Le fait de vous occuper de tâches ingrates maintenant fera de vous un meilleur patron plus tard. Plus vous savez comment effectuer une tâche dans votre organisation ou secteur d'activité, meilleure sera votre situation. Par exemple, si vous savez qu'il vous faut toujours environ une heure pour relire un certain nombre d'articles, vous serez en mesure d'évaluer les compétences de la personne qui s'occupe de cette tâche maintenant. Si vous avez découvert un bon système pour classer des manuscrits, vous serez en mesure de l'enseigner à la personne qui s'occupe de cette tâche après vous. Parmi les meilleurs superviseurs, nombreux sont ceux qui disent qu'ils n'attribueraient jamais une tâche qu'ils n'ont pas eux-mêmes effectuée, soyez ce type de superviseur.

Quel est votre sentiment à propos du « travail ingrat »? Le détestez-vous toujours autant après ma tentative pour mieux le décrire?